Photo: forma6, Ecole Alice Milliat, Bourdonnières, France
Parallèlement, les chercheurs s’intéressent de plus en plus à l’impact des environnements scolaires sur la concentration, l’expérience en classe et le bien-être... Que pouvons-nous apprendre des salles de classe où des milliers d’élèves passent leurs journées ? En particulier quand elles sont en bois ?
Le débat sur les salles de classe évolue
Pendant des années, les débats sur les bâtiments scolaires se sont concentrés sur des préoccupations pratiques telles que la performance énergétique, les budgets et les délais de construction. Aujourd’hui, une autre question retient l’attention : comment les environnements scolaires affectent-ils les personnes qui s’y trouvent ?
Des chercheurs issus de domaines allant de la psychologie environnementale à l’architecture étudient comment des facteurs tels que la lumière naturelle, l’acoustique, la qualité de l’air et l’utilisation de matériaux naturels peuvent influencer les environnements d’apprentissage. À mesure que de plus en plus d’écoles en bois sont construites à travers l’Europe, le rôle des matériaux de construction s’inscrit désormais dans ce débat.
Un nombre croissant d’écoles en bois
Les établissements scolaires représentent l’un des segments les plus importants pour Stora Enso Building Solutions. À ce jour, plus de 100 établissements scolaires ont été achevés à l’aide d’éléments en bois d’ingénierie Stora Enso dans 17 pays européens, les principaux marchés étant le Royaume-Uni, l’Autriche, la Finlande, l’Allemagne et la France. Environ la moitié de ces écoles ont été achevées au cours des cinq dernières années, ce qui reflète l’intérêt croissant pour la construction en bois dans le secteur scolaire.
Les environnements d’apprentissage ont-ils une importance ?
Les données suggèrent que oui. L’une des études les plus influentes dans ce domaine, le projet HEAD de l’université de Salford, a révélé que la conception des salles de classe peut avoir un impact mesurable sur les progrès d’apprentissage des élèves. Les chercheurs ont identifié des facteurs tels que les matériaux, la qualité de l’environnement et l’ambiance générale de la salle de classe comme des éléments importants contribuant aux résultats scolaires.
D’autres études ont cherché à déterminer si les matériaux naturels, notamment le bois, pouvaient contribuer au bien-être en réduisant le stress, en favorisant la concentration et en créant des environnements intérieurs confortables. Si les chercheurs continuent de débattre de l’ampleur de ces effets, il existe un consensus croissant sur le fait que les bâtiments sont bien plus que de simples lieux d’apprentissage. Ils font partie intégrante de l’expérience d’apprentissage elle-même.
De plus en plus de jeunes sont attirés par la beauté et la chaleur de l’architecture en bois. Et il est important de leur offrir un environnement aussi beau que sécurisant. En ce qui concerne les écoles et les bâtiments publics, la sécurité est pour nous une priorité absolue. Les bâtiments modernes en bois offrent une résistance au feu comparable à celle des structures en acier et en béton et respectent les mêmes exigences rigoureuses du code de la construction », explique Gernot Weiss, directeur des ventes, Building Solutions, chez Stora Enso.
La science derrière le bois et le bien-être
Le chercheur David Fell, de l’Université de Colombie-Britannique, fait partie des universitaires qui ont étudié la relation entre le bois et le bien-être humain. Ses travaux suggèrent que les intérieurs en bois peuvent influencer les réactions physiologiques liées au stress.
Une analyse plus large menée par des chercheurs de l’Université technique de Munich a examiné plus de 100 études et mis en évidence des liens récurrents entre les environnements en bois et deseffets tels qu’une réduction du niveau de stress, une meilleure concentration et un sentiment de bien-être.
Bien que les chercheurs soulignent qu’aucun matériau ne détermine à lui seul la façon dont les gens se sentent ou fonctionnent, ces résultats contribuent à un débat plus large sur la conception de bâtiments sains.
Au-delà de la simple question de durabilité
L’essor des écoles en bois est souvent lié à l’efficacité de la construction et à des considérations d’impact carbone sur l’environnement. Pourtant, le bien-être pourrait s’avérer être un autre facteur important qui façonnera la conception des écoles de demain.
Les architectes évoquent de plus en plus la création d’environnements favorables aux élèves et aux enseignants, non seulement grâce à l’agencement et à la lumière naturelle, mais aussi grâce aux matériaux utilisés dans l’ensemble du bâtiment.
Pour les municipalités qui planifient la construction de nouvelles écoles, la question dépasse désormais le simple mode de construction d’un bâtiment. Elle concerne également l’expérience quotidienne des personnes qui y apprennent et y travaillent.
Perspectives d’avenir
Plus de 100 établissements scolaires n’apportent peut-être pas toutes les réponses. Mais ils constituent un corpus croissant d’expériences concrètes.
Alors que les chercheurs continuent d’explorer la relation entre les bâtiments et le bien-être, une chose apparaît de plus en plus clairement : le débat sur les écoles ne porte plus uniquement sur ce que les enfants apprennent.
Elle porte également sur le lieu où ils apprennent.
