Valio on lähes 120-vuotias suomalainen meijeri ja ruokatalo. Noin 4 000 valiolaista maitotilayrittäjää omistaa Valion alueellisten osuuskuntien kautta. Kaikki Suomessa valmistettavat ja myytävät tuotteet on tehty näiltä tiloilta hankitusta suomalaisesta maidosta. Lähes kaikki Valion litran harjakattotölkkiin pakatut tuotteet puolestaan valmistetaan Stora Enson Imatran tehtaiden valmistamasta nestepakkauskartongista.
Tunnissa syntyy kartonkia noin miljoonaan litran maitotölkkiin
Matka maitokannusta nykyiseen maitotölkkiin on innovaatioita täynnä. Vaikka Stora Enso on toiminut Suomessa jo 150 vuotta, yhtiön innovaatiomatka maitotölkin salaisuuksiin alkaa Suomessa 1950-luvun lopulta, kun Imatran Kaukopäähän rakennettiin uusi kartonkitehdas ja siellä alettiin valmistaa valkaistua ja päällystettyä nestepakkauskartonkia. Maitotölkin aihioita tehtiin jo Lahden pakkaustehtaalla, mutta vuosien saatossa Imatran tehtaista tuli nestepakkauskartongin koti. Tänään Imatran tehdas on maailman suurimpia nestepakkauskartonkitehtaita, jossa syntyy viikossa suomalaisten tarvitsema määrä kartonkia. Loppuvuosi on vientiä varten. Imatran tehtaan yhden kartonkikoneen yhden tunnin tuotannosta saadaan kartonkia noin miljoonaan litran nestepakkaustölkkiin ja viikon tuotanto kattaa koko Suomen nestepakkauskartongin tarpeen vuodeksi. Kartonkiteollisuus onkin Suomen vientivaltaisinta teollisuutta, yli 95 % Suomessa tuotetusta kartongista päätyy vientiin. Vuonna 2021 kartonkiteollisuuden viennin arvo oli 3,3 miljardia euroa, mikä teki kartongista Suomen merkittävimmän vientituotteen.
Yksi hehtaari suomalaista metsää kasvaa vuodessa keskimäärin 4 kuutiometriä. Pelkästään tästä hehtaarin vuotuisen kasvun puumäärästä saadaan raaka-ainetta 35 000 maitotölkkiä varten. Suomen metsäpinta-ala on yli 20 miljoonaa hehtaaria. Yhdestä rekkakuormasta kuitupuuta syntyy noin puoli miljoonaa maitotölkkiä.
Kuva: Valio
Puuta tarvitaan maitotölkkiä varten puolet vähemmän kuin 50 vuotta sitten
Kartongin monipuoliset käyttömahdollisuudet ja sitä kautta kysyntä tuo työpaikkoja ja elinvoimaa maakuntiin. Pelkästään Stora Enson Imatran tehtaiden vuosittainen puun tarve tarkoittaa 1 000 työpaikkaa korjuu-, kuljetus- ja metsänhoitopalveluissa. Tarvittava puumäärä tuo puukauppatuloja metsänomistajille vuosittain noin 200 miljoonan euron verran, ja urakoitsijoille noin 100 miljoonan euron tuloja.Innovaatiot maitotölkin ympärillä jatkuvat. Maitotölkkikartonkiin tarvitaan tänään puolta vähemmän puuta kuin 50 vuotta sitten, kiitos tuotekehityksen. Maitotölkki on tuplasti kevyempi, mutta yhtä luja ja hygieenisempi kuin koskaan. Kartongin pinnan sileys tulee koivusta, lujuus havupuusta. Uusi teknologia mahdollistaa puun hyödyntämisen entistäkin tarkemmin, vähemmästä tehdään entistä enemmän.
Tuote syntyy uudestaan
Eikä maitotölkin elämä lopu siihen, kun tölkki tyhjenee. Korkki nakataan muovinkierrätykseen ja tölkki kartonginkeräykseen. Tölkki on suunniteltu kätevästi niin, että kun sen litistää, se vie 20 kertaa vähemmän tilaa kierrätysastiassa kuin litistämätön.Kierrätetty kartonki päätyy takaisin kartonkitehtaalle, jossa siitä valmistetaan aaltopahvikartonkia. Aikanaan aaltopahvilaatikko voi palata luoksesi pakkauksena, jossa posti tuo nettikaupasta tilatut uudet kengät. Kartonkia voidaan kierrättää jopa seitsemän kertaa. Tutkimustulosten mukaan nestepakkauskartongin hiilijalanjälki on merkittävästi PET-juomapulloa pienempi. Kartonkitölkin ilmastovaikutus on lähes 50 % pienempi muovipulloon verrattuna, ja lähes 40 % pienempi kierrätysmuovista tehtyyn pulloon verrattuna.
Kerrassaan huikea innovaatio!
