Imatran tehtaisiin kuuluu kaksi tehdasyksikköä, Kaukopää ja Tainionkoski, joissa on neljä kartonkikonetta, neljä päällystyskonetta, neljä kuidun valmistuslinjaa ja yksi paperikone. Tehtaan tuotantokapasiteetti on yli 1 200 000 tonnia kartonkia vuodessa. Se tarkoittaa, että tehtaan vuosituotanto aukirullattuna kiertäisi maapallon ympäri yli sata kertaa. Kartonkien valmistamiseen käytetään sellua tai kemimekaanista puumassaa, jotka valmistetaan tehtaalla ja jalostetaan korkeatasoiksi kartongeiksi.
Nestepakkauskartongin tuotantomäärät ovatkin huikeita. Kartonkikone 4 tekee tunnissa kartonkimateriaalit noin 1,3 miljoonaan maitotölkkiin. Yhdessä viikossa tuotetaan koko Suomen vuodessa tarvitsema määrä nestepakkauskartonkia.
Imatran tehtailla on sen perustamisesta lähtien ollut tärkeä rooli alueen työllistäjänä. Tehtaat ovat Imatran suurin työantaja; vakituisia työntekijöitä on noin 1000 ja vuosittain tehdas työllistää 250 kesätyöntekijää. Moni työntekijöistä on työskennellyt tehtaalla useammassa sukupolvessa. Valtaosa henkilöstöstä asuu Imatralla tai lähikunnissa.
Tehdas tarjoaa työtä tuotannon ja kunnossapidon tehtävissä, laatu- ja turvallisuuspalveluissa, varastotoiminnoissa sekä erilaisissa toimistotehtävissä. Työtehtävät ovat monipuolisia ja tehtaalla voi työskennellä esim. tuotannon prosessityöntekijöinä, turvallisuustehtävissä, IT-tehtävissä, tiiminvetäjinä, markkinoinnissa ja viestinnässä, logistiikan tehtävissä, laboratoriossa, myynnissä ja tehtaiden kunnossapidossa.
Stora Enson suurin tehdas täyttää 88 vuotta
Imatran tehdas on suurin Stora Enson Suomen tehtaista ja sen tärkein markkina-alue on Eurooppa. Merkittävä osuus tuotteista viedään myös Kaukoitään ja Kaakkois-Aasiaan. Yli 95 prosenttia tuotteista menee vientiin.
Tehdas täyttää syksyllä kunnioitettavat 88 vuotta. Ensimmäinen sellutehdas Kaukopäässä aloitti toimintansa vuonna 1935 ja ensimmäinen kartonkikone, Presidentiksi kutsuttu KA1, lähti käyntiin joulukuussa 1950 ja laadukas tuotannon tekeminen jatkuu edelleen.
Miljardin euron tulot maakuntaan
Imatran tehtaat tuovat noin miljardin euron verran maakuntaan yhdessä puunhankinnan kanssa työllistämällä tehtailla, puunhankinnan korjuussa ja kuljetuksessa sekä tuomalla puukauppatuloja metsänomistajille. Puuta tehtaalle tarvitaan rekkakuorman verran noin joka kuudes minuutti, vuoden ympäri, joka päivä.
Viimeisen viiden vuoden aikana tehtaalle on investoitu yli 200 miljoonaa euroa. Viimeisin suurempi investointi valmistui syksyllä 2022, kun puunkäsittelyn uusinta keskitettiin Kaukopäähän. Noin 80 miljoonan euron investointi oli suurin investointi tehtaalle yli 20 vuoteen. Uusi tehokkaampi kuorintalinjasto vähentää prosessin vedenkulutusta ja pienentää ympäristövaikutuksia.
Ympäristön turvallisuuteen on investoitu viime vuosina paljon ja jätteiden hyötykäyttö on 99 prosenttia. Jätteet menevät uusiomateriaaleiksi, maanrakennukseen sekä energia- ja maataloushyötykäyttöön.
Yhdestä koivusta kartonkia 1 500 maitotölkkiin
Imatran tehtaat käyttävät vuodessa noin 5 miljoonaa kuutiota puuta, mikä tarkoittaa noin 1 000 työpaikkaa korjuu-, kuljetus- ja metsänhoitopalveluissa. Yhdestä keskikokoisesta koivusta saadaan kartonkia noin 1 500 maitotölkkiin. Yhdestä rekkakuormallisesta eli 60 kuutiometristä puuta saadaan valmistettua kartonkia puoleen miljoonaan maitotölkkiin.
”Nestepakkauskartongit ovat Imatran tehtaiden tärkein tuote; esimerkkinä tästä meille kaikille suomalaisille tuttu maitotölkki. Tuntuu kovin tavanomaiselta, mutta sen ympäristöystävälliseen suunnitteluun ja viimeistelyyn on käytetty tuhansia työtunteja. Tuotteen puhtaus, tuoteturvallisuus ja helppokäyttöisyys ovat kuluttajille tärkeitä. Nykyisin maitotölkkikartonkiin tarvitaan tuotekehityksen ansiosta puolet vähemmän puuta kuin 30 vuotta sitten”, kuvailee Imatran tehtaiden johtaja Mikko Nieminen.
Lue lisää aiheesta.
Korkealaatuisia, uusiutuvia ja kierrätettäviä tuotteita
Tämän päivän kartonkinen maitotölkki on täysin kierrätettävä. Suomessa ja muissa Euroopan maissa kartonkipakkaukset myös kierrätetään mallikkaasti, sillä noin 85 % niistä päätyy uusiokäyttöön. Esimerkiksi kartonkikupeista saatava laadukas kuitu voidaan kierrättää jopa 7 kertaa.
”Pakkauksen pinnan sileys ja kiiltävyys on tänä päivänä tärkeä ominaisuus, sillä pakkauksen painatuksilla ja kuvilla myydään tuotteita. Imatran korkealaatuisista kartongeista tehdään pakkauksia myös luksustuotteisiin, joissa pakkauksen ulkonäkö on tärkeässä roolissa”, kertoo Nieminen.
Stora Ensolla on Imatralla täysimittainen laboratorio, jossa kartonkien ja prosessien mikrobeja tunnistetaan ja tutkitaan DNA-analyysillä, jolla näytteistä saadaan moninkertainen määrä tietoa aikaisempaan verrattuna. Samanlaista menetelmää käytetään lääketieteessä. DNA-tutkimuksen avulla kehitetään myös jatkuvasti parempia pakkauskartonkeja erityisesti elintarviketeollisuuden käyttöön. Elintarvikepakkauksiin tarkoitettujen kartonkien puhtausvaatimukset ovat hyvin tiukat.
Tavallisessa ruokakaupassa törmääkin entistä useammin kartonkipakkauksiin, joilla on korvattu metalli- tai muovipakkauksia. Esimerkiksi monet pitkään säilyvät tuotteet, kuten pavut, pakataan tänä päivänä kartonkipakkauksiin alumiinitölkkien sijasta. Kartonki näihin tiiliskivimallisiin pakkauksiin tehdään niin ikään Imatralla.